文章介绍了世界铀矿资源分布的总体情况、2015年世界铀矿的产出水平、主要生产国家和生产企业的产能情况、世界级大型铀矿项目及其开发情况,并按地域着重介绍了铀矿产量世界前十的铀矿山,包括资源量总量、地质简况、铀矿开发情况。基于当前世界铀矿开发形势,以及中国自身特点,建议中国企业在投资境外铀矿活动中,应从铀资源量、产量、消费情况、矿业投资环境等角度进行综合分析,寻求与铀资源大国和主要生产国的合作,互帮互助,实现共赢;加强与大型铀矿公司的合作,谋取主要铀成矿聚集区的铀矿探矿权;借鉴国外企业的成功经验,学习先进的运营体系;掌握最新的开发技术,扩大铀矿资源的开发利用范围。
《全球铀矿开发现状及投资建议》
铀作为一种重要的战略资源,主要运用于国防建设和核能发展。核能具有诸多优点,在当今能源领域中起着不可替代的作用。世界范围内核能发展迅猛,而中国核能应用还有很大前景,因此对铀矿资源的需求量显而易见。2015年中国铀矿消耗量为6296吨,而全年国家铀矿总产量仅为1616吨,对外依赖度超过70%,供求矛盾突出。因此,掌握世界铀矿资源储量及分布情况、分析世界铀矿资源开发现状,对中国投资海外铀矿资源具有重要意义。
对于铀矿资源的分布和全球铀矿大国的投资环境已有论述,但对全球大型铀矿生产公司的经营情况和世界级大型铀矿项目的开发现状还未见报道。本文介绍了截至2016年上半年全球几个大型铀矿公司的经营情况和产量排世界前十的铀矿项目的开发情况,并提出了针对中国企业投资海外铀矿市场的相关建议。
【1 世界铀矿资源量】
截至2016年5月,全球铀矿资源量共计590.29万吨U(≤130美元/千克U),主要分布在澳大利亚、哈萨克斯坦、俄罗斯、加拿大、尼日尔等43个国家。根据《Urannium2014:Resources,Production and Demand》和WISE 2016年5月21日最新数据显示,澳大利亚铀矿资源量最大,为170.61万吨U(≤130美元/千克U),约占世界资源总量的30%;哈萨克斯坦、俄罗斯、加拿大和尼日尔的资源量也较为丰富,铀资源量均超过40万吨U(≤130美元/千克U);此外,纳米比亚、南非、巴西和美国等国也有一定量的铀矿资源分布。中国铀矿资源量与上述各国相比较少,最新查明资源量(Identified Resources)约为19.91万吨U(≤130美元/千克U),主要分布在新疆、辽宁、内蒙、湖南等地区。
在世界范围内铀矿床可划分为多种类型,主要包括不整合面型、砂岩型、脉型、侵入岩型、火山岩型等类型。其中,世界上1/3的铀资源来源于不整合面型铀矿床,该类矿床主要是形成于砂岩与石墨变质沉积岩不整合面间的铀-镍-沽-硫-砷矿床,或是位于不整合面下的非石墨基底岩石中的单铀矿床。不整合面型铀矿床目前主要发现于澳大利亚和加拿大。砂岩型矿床也是主要的产铀矿床类型,这种铀矿床主要存在于内陆相或海相沉积盆地中,以中细砂岩为赋存载体,在砂岩中具有层间氧化带,铀矿地层具泥-砂-泥结构。砂岩型铀矿床目前主要分布在俄罗斯等国。除上述两种铀矿床外,脉型铀矿床也是产铀型矿床,产铀量约占世界总量的10%。而中国铀矿床类型也很多样,大体分为岩浆型、热液型、陆相沉积型、海相沉积型4大类。
【2 世界铀矿开发现状】
【2.1 世界铀矿产出水平及主要生产国】
资料显示,世界铀矿年产量整体保持稳定的增长趋势,年产量递增率达5.3%。其中2012年产5.85万吨U,同比增长9.3%,增长率创近十年历史最高。2006~2015年,世界铀矿生产国产量情况见表1。
世界铀矿生产主要集中在哈萨克斯坦、加拿大、澳大利亚等国。自2009年起,哈萨克斯坦一直是世界第一产铀国,2015年产铀约占世界总产量的40%;其次是加拿大,在2009年之前,加拿大曾一度是世界最大的铀产出国,2008年加拿大的铀矿产量曾占全球总产量的22%,铀产品产量占到世界总产量的18%;澳大利亚是当今世界第三产铀国,但由于近几年国家实行保护性限制开采,产量可能将持续减少。值得注意的是,个别非洲国家如南非铀资源较为丰富,但现今开发程度较低。
【2.2 世界主要铀矿生产公司及其产能情况】
据统计,全球共有34个铀矿生产公司,且铀矿生产市场集中度较高,主要由少数铀矿生产公司控制。目前,加拿大能源公司(Cameco Corp.)、阿海珐集团(AREVAS.A)等全球前十大铀矿生产公司全年U3O8总产量占全球的67.150%(表2)。
加拿大矿业能源公司是一家集开采、加工及能源等业务为一体的大型资源集团,是目前世界最大的铀资源生产公司,产地主要分布在加拿大、美国和哈萨克斯坦。公司掌握着19个铀矿项目,约有4.43亿lBs的资源量和探明及推定储量,拥有世界铀产量最大的铀矿项目的开采权。同时,公司每年都针对铀矿开发进行投资,未来将不断扩大对铀矿的开采和生产规模。
阿海珐集团是一家法国核工业公司,是核工业领域中唯一一家能够从事全部相关工业生产过程的公司。在铀资源生产方面,该公司坐拥21个大型铀矿项目,阿海珐参股运营四个世界铀产量前十的铀矿项目,资源量和储量超过8.98亿lbs,2015年年产超2.07千万lbs U3O8,跃居世界第二大产铀公司。在核工业方面与中国开展了长期紧密的合作关系,在中国拥有11家合资公司,4家独资公司,并与中广核集团签署了核电历史上最高金额的民用合同。
此外,其余八家铀矿公司也均是世界铀矿产能较大的公司,控制的铀矿资源量和储量相当可观。而如必和必拓公司(BHP Billiton Ltd.)和力拓矿业集团(Rio Tinto Group)在铀资源方面均与中国国有企业有合作关系,是中国企业对外铀矿资源投资的成功典范。
【2.3 世界级大型铀矿项目及开发情况】
据SNL数据,目前全球共有2067个铀矿项目。其中处于开发状态的铀矿床在地域上分布较为集中,产量为世界前十的铀矿床分布在加拿大、哈萨克斯坦、澳大利亚、尼日尔、纳米比亚和俄罗斯,合计年产U3O8 74.99百万lbs,约占世界总产量的51.291%,产值共计2504.55百万美元(表3)。
【2.3.1 加拿大麦克阿瑟河(McArthur River)、拉比特湖(Rabbit Lake)】
加拿大铀矿资源量排世界第四位,其铀矿资源主要集中在萨斯喀彻温省北部的阿瑟巴斯卡(Athabasca)盆地内,在阿瑟巴斯卡盆地内现已发现29个不整合面型铀矿床,铀资源量超过50万t,品位均在1%以上。
麦克阿瑟河不整合面型铀矿山产于沃拉斯顿褶皱带的上覆盖层,阿萨巴斯卡群底部,铀矿化趋附于中元古代砂岩盖层海域早元古代结晶基底的不整合面附近,是目前世界上产量最大、品位最高的铀矿山。储量为1.40百万吨,资源量41.1万吨,平均品位达10.06%,现由加拿大矿业能源公司和俄罗斯国有铀资源公司联合开发。2015年该矿山产量超过19百万lbs U3O8,该矿山仍在建设过程中,2016年预计产量会有所回落,产出18百万lbs U3O8。拉比特湖铀矿山是加拿大又一大型铀矿床,产出地质背景与矿床类型与麦克阿瑟河铀矿山相同。
该铀矿山储量91.35万吨,资源量4.05百万吨,平均品位为0.66%,现由加拿大矿业能源公司单独开发。2015年共计产出4.2千万lbs U3O8。而根据公司预期报告显示,由于公司将进行市场改善、减缓运营,该矿山2016年产量可能仅有1千万lbs U3O8。
【2.3.2 哈斯卡斯坦托库杜克(Tortkuduk)、卡拉套(Karatau)、南英凯(South Inkai)、英凯(Inkai)】
哈萨克斯坦铀矿资源量居世界第二位,在世界铀矿产量前十的铀矿床中,哈萨克斯坦拥有4座,分别托库杜克、卡拉套、南英凯和英凯铀矿山。上述四个矿山均分布在哈萨克斯坦的楚-萨雷苏铀矿省内,该省铀矿床主要产出于中-晚古生代盆地之上的中新生代洼地构造的中央部分,白垩纪-早第三纪沉积岩为矿化主岩,并被活化的晚渐新世-晚第三纪沉积所覆盖。
2015年哈萨克斯坦共产出2.38万吨U,上述四个铀矿矿山产出1.44万吨U,占总产量的60.4%。其中托库杜克铀矿山开采强度最大,2015年产出4109吨U;英凯铀矿山目前产能较小,但2016年5月中旬,该铀矿山已经进行调整重建以提升产能,预计年产将提高至10.4百万lbs U3O8。值得注意的是,哈萨克斯坦上述大型铀矿床均由外商主导开发,哈萨克斯坦本国能源公司持有率较低。
【2.3.3 澳大利亚奥林匹克坝(Olympic Dam)】
澳大利亚铀矿资源丰富,拥有铀资源量总计170.6万吨(<130美元/千克U),占世界铀矿总资源量的28.9%,居世界第一位。澳大利亚近几年来主要在西澳大利亚州,南澳大利亚州,北部地区和昆士兰州进行铀矿开采工作。
其中位于南澳大利亚州铀矿富集区的奥林匹克坝铀矿山,是世界著名的铀矿矿山。奥林匹克坝铀矿矿山属于角砾杂岩型铀矿山,是世界最大的铀矿矿山,其储量、资源量达559.5百万lbs U3O8,现由必和必拓公司开发,2015年共产出693.13万lbs U3O8。
【2.3.4 尼日尔索马依尔(Somair)】
尼日尔是非洲铀矿资源量最多的国家,其铀矿资源量居世界第五位。该国铀矿床主要存在于首都尼亚美东北部,撒哈拉沙漠边境南部及阿伊尔高原西侧,位于靠近阿尔及特(Arlit)-阿札奥亚河(Azaoua)断层的Tim Mersoi盆地中。该地区“堑垒式”断裂的单斜大型盆地有利于形成大型铀矿床,索马依尔铀矿床就位于该盆地中。该矿床资源量达到47.88百万吨U,储量为4.06百万吨U,平均品位为0.181%,含U3O8超过190百万lbs。目前,该矿床由阿海珐集团主持开发经营,2015年共产出U3O8达6.53百万lbs,且该矿床仍进行勘查开发工作,预计未来资源量和产量均将有所增长。
【2.3.5 纳米比亚兰格海因里希(Langer Heinrich)】
纳米比亚铀矿资源非常丰富,境内已查明的规模在500t以上、平均品位在0.05%以上的各类铀矿床共30个,主要集中分布在达马拉造山带陆内分支中央带,其铀矿床类型主要为侵入岩型、表生型、砂岩型。
兰格海因里希铀矿山位于兰格海因里希山南部的Gawib河谷中,是纳米比亚唯一的正在生产的铀矿山之一,属于表生型(钙结岩型)铀矿床。储量为100.73百万吨,资源量为30.87百万吨,平均品位约为0.053%,现由帕拉丁公司(Paladin Energy Ltd.)开发经营。值得一提的是中国核工业集团公司占该公司股份的25%。2015年该铀矿山产出U3O8共计5.04百万lbs,且正处于技术改进阶段,预计未来产能将有所增长。
【2.3.6 俄罗斯近阿尔贡(Priargunsky)】
俄罗斯已查明的铀矿区及铀矿化点共计15个(含100多个铀矿床),其铀矿年产量居世界第五,近十年累计产铀超过3万吨。俄罗斯境内铀矿主要分布于斯特列措夫矿区、斯塔夫罗波尔矿区和维季姆、外乌拉尔和西伯利亚矿区。近阿尔贡铀矿山位于斯特雷措夫矿区中,拥有3个矿井,U3O8储量超2.7亿lbs,2015年年产量达5.12百万lbs,是世界第八大产铀矿山。现由俄罗斯国有铀资源公司开发经营,据公司年报显示,该项目正进行技术革新以降低成本,扩展铀矿开发。
【3 中国企业对外投资铀矿建议】
海外投资应从铀资源量、品质、产量、消费情况、矿业投资环境等角度进行综合分析。基于中国已有的投资经验,针对当今世界铀矿资源环境,充分判读今后铀矿资源发展趋势,开拓国外铀矿市场,加速中国铀资源“走出去”的步伐。
1)寻找共赢铀资源生产国。当今铀矿资源开发程度差异较大,尚存在铀矿资源量较大,但开发程度较低的国家。中国应选取世界铀资源条件优越且待大规模开采的国家为优先考虑对象,结合运输条件、政治局势等其他影响因素有甄别的进行投资,以实现共同开发。据资料显示,南非现阶段由于基础设施缺乏,并对铀价高涨反应迟钝,近年来产量一直在下降。2015年其铀资源量超33万吨,但产量仅为393吨。南非国内铀矿资源储量较大,铀矿项目较多,但现役铀矿项目仅有2座,个别项目尚处于勘探和开发阶段,南非政府正积极争取国际援助和资本以开发本国铀矿。因此,抓住这一投资空白区域,通过外交协商等方式克服投资的不利因素,将与南非情况相似的国家作为中国长远的铀矿投资对象,为其提供所需的资金、技术、设备等物质支持,换取中国所需的铀矿资源,互帮互助,以实现真正意义上的互利共赢。
2)联合大型铀矿生产公司。在世界铀资源持续升温的今天,中国已经开始放眼海外投资,中广核等大型国有企业早已开始了有针对性的铀矿投资,并初见成效。现与多家大型铀矿生产公司对加拿大、澳大利亚和尼日尔等国铀矿项目进行投资,但控股所占比例较小,对有成矿潜力区块的探矿权掌握较少,针对世界级大型铀矿项目基本没有涉及。中国铀矿企业应加强与世界大型铀矿公司的合作,深化投资已参与的铀矿项目,增持股份,建立更深入的合作关系,创立共赢体系,谋求获取世界主要铀成矿聚集区的铀矿探矿权,先保障海外天然铀生产的后备资源,为后续中国铀矿企业不断开拓海外铀矿资源勘查开发,进行铀资源生产奠定基础。
3)借鉴国外企业成功经验。世界大型铀业公司的一个共同特点是建立了采、选、加工一体化综合生产模式,从勘查开发到生产销售,拥有一整套的运营体系,这样既能降低生产成本,减少中间利益消耗,又能灵活掌握每个运营环节,把控企业整体运作动态。更有如阿海珐集团这样的大型铀矿企业,直接将部分铀资源加工为核电燃料再进行销售,使获利达到最大化。而在企业间合资过程中,要注意掌握主动,提高合资企业中的控股比例,控制公司发展方向;安全扩建,增大铀资源市场的占有份额;争取企业产品的包销权,保证国内铀矿产品的供给量及供给价格;并注意铀资源的持有量,以获取铀资源的定价权。
4)掌握资源开发最新技术。当今世界很多铀矿项目资源量相对较高,但矿石品位较低,开采深度较深,处理矿性较为复杂,冶炼难度较大,所以尚处于不可利用的冰冻状态。这对中国企业拓展海外铀矿产业是一个利好消息,我们铀矿企业应提高自身技术水平,扩大铀矿资源的开发利用范围,提高铀矿勘查、开发、冶炼技术、更新冶炼工艺、开发应用新设备,将大量品位低、难处理的边际经济、次边际经济的铀矿资源利用起来,以谋求占据国际铀矿市场的一席之地。